Série de blogues « Votre CA » : Ronald Richardson, administrateur de société et membre du conseil d’administration

Le conseil d’administration de Calian Group Ltd est composé de sept membres élus par la société et les actionnaires. Le conseil participe à la stratégie et à la gouvernance de Calian. Cette série de blogues « Votre CA » vise à présenter chacun des membres du conseil.

Nom : Ronald Richardson

Titres : Administrateur de société et membre du conseil d’administration, Calian Group Ltd.

Année d’entrée au conseil : février 2021

Profil Ronald Richardson Linkedin

Q1. Parlez-nous un peu de votre parcours professionnel, Ronald.

Je suis un apprenant permanent passionné par l'avancement de notre monde, et mon parcours professionnel en témoigne : il a été axé sur la technologie et non traditionnel. Après avoir obtenu en 2007 un baccalauréat en génie logiciel, avec spécialisation et alternance, avec distinction, à l’Université de Waterloo, j’ai occupé des postes dans diverses entreprises, notamment Barclays Capital (modélisation stratégique et négociation de taux), Intel (ingénierie de conception), Husky Injection Molding Systems (ingénierie des systèmes de production) et SlipStream Data (architecture logicielle). Ces rôles m'ont permis d'acquérir des bases solides en matière de logiciels, d'ingénierie et de technologie.

J’ai ensuite décidé de me mettre à mon compte. J’ai cofondé Benbria Corporation avec des partenaires investisseurs dont Wesley Clover, Verizon Ventures, BDC et IAF/MaRS. Notre premier produit était un système logiciel de notification en cas d’urgence, et nous avons ensuite mis sur le marché un produit matériel et une plateforme « Software-as-a-Service ». Nous avons vendu à des entreprises Fortune 1000 et généré des millions de revenus. J’ai tout appris sur les ventes, la direction d’une équipe et l’adéquation produit-marché, toutes des compétences commerciales essentielles. J’ai travaillé très fort, j’ai beaucoup voyagé et j’ai beaucoup apprécié!

En 2016, tout en continuant à jouer un rôle actif chez Benbria, j’ai commencé mon parcours d’investisseur privé par le biais du Capital Angel Network, le plus grand groupe d’investisseurs angulaires de la région d’Ottawa-Gatineau. Aujourd’hui, je soutiens un fonds privé de plus de 50 équipes fondatrices et leurs entreprises, dont certaines dans lesquelles je suis impliqué en tant que membre du conseil d’administration ou à titre consultatif. En parallèle, j’ai obtenu ma certification PPA d’administrateur de sociétés auprès de l’Institut des administrateurs de sociétés (IAS.A). Je trouve très gratifiant d’être au premier plan en travaillant avec les dirigeants d’entreprises en croissance.

En bref, je suis un administrateur de sociétés et un investisseur privé qui occupe des postes professionnels, de gouvernance et d’investissement dans les secteurs de la technologie, de l’énergie, de l’espace et des organisations à but non lucratif.

Q2. Quel est le moment culminant de votre carrière jusqu’à présent?

J’ai accompli tant de choses intéressantes au cours de ma carrière qu’il est difficile d’en choisir une seule. Si je devais choisir, ce serait le produit de notification en cas d’urgence BlazeCast, que j’ai largement contribué à développer et à mettre sur le marché. Il s’agit d’une plateforme logicielle utilisée pour communiquer lors de situations de crise et de menaces actives. Son objectif est d’assurer la sécurité des campus, des étudiants et des organisations. Nous l’avons vendu à des universités et à des entreprises du Canada et du monde entier. Cette technologie a permis d’informer et de sensibiliser des milliers de personnes en situation de crise, leur évitant ainsi de subir d’autres dommages. Quand on prend du recul et qu’on y réfléchit, on se rend compte que ce produit est très significatif et a un impact. Il a sauvé des vies. Je suis très fier du rôle que j’ai joué dans son déploiement. Ironiquement, il est très aligné sur ce que Calian fait : aider le monde à communiquer, à innover, à apprendre et à mener une vie saine et sécuritaire – aujourd’hui et demain.

Q3. Qu’est-ce qui vous a amené à rejoindre le conseil d’administration de Calian?

J’ai rejoint pour plusieurs raisons. J’ai un bon réseau de contacts ici à Ottawa et je suis très ouvert aux nouvelles possibilités d’apprendre, de grandir et de contribuer. Lorsque Calian m'a approchée, cela m'a semblé tout naturel. D'abord, j'ai accumulé beaucoup d'expérience au sein de conseils d'administration au fil des ans et je pouvais apporter une perspective nouvelle étant donné mon âge relativement jeune. L’équipe de Calian a également apprécié ma solide expérience technologique, qui s’étend de la conception de micrologiciels et de pilotes intégrés chez Intel aux modèles de transactions financières chez Barclays Capital, en passant par la direction d’une entreprise de logiciel à la demande interentreprises. Enfin, la culture d’entreprise, le style de gestion prudent et la stratégie d’allocation du capital de Calian sont très similaires à la manière dont mon entreprise familiale, James Richardson & Sons, Limited est gérée depuis plus de six générations. Et ça en dit long pour moi.

Q4 : Quelle est votre plus grande contribution au conseil d’administration de Calian?

Je n’en fais pas partie depuis longtemps, mais je pense avoir déjà apporté une contribution précieuse, non seulement en transmettant les idées issues de mon expérience technologique, mais aussi sur d’autres questions pertinentes. Par exemple, l’année dernière, j’ai proposé une modification apparemment mineure, mais significative de notre régime incitatif destiné aux employés, qui le rendait plus favorable aux employés et mieux aligné sur les intérêts des actionnaires. Ma suggestion était de récompenser le rendement de l’équipe pour tous les résultats supérieurs à la moyenne, et pas seulement pour certains. Il s’agissait d’un ajustement mineur par rapport à ce qui avait déjà été proposé, mais les petits gestes peuvent faire une grande différence. Il était agréable de voir le conseil d’administration et la direction accepter et mettre en œuvre cette recommandation. Cela montre bien que de petites actions peuvent avoir un impact significatif sur les employés.

Q5 : Si vous deviez discuter avec un nouvel investisseur, quelle est la première chose que vous lui diriez à propos de Calian?

Calian est une entreprise passionnante. Elle est de plus en plus pertinente sur la scène mondiale et constitue une réussite canadienne continue. Tout d’abord, ses domaines d’activité sont stimulants, notamment les systèmes spatiaux et satellitaires, la transition énergétique, les véhicules autonomes, l’OTAN, la réalité virtuelle et augmentée, la cybersécurité et la santé, qui sont tous essentiels et dont les besoins sont croissants. Deuxièmement, l’ambition de devenir une entreprise d’un milliard de dollars grâce à des stratégies de croissance organique et de fusion et acquisition éprouvées est passionnante. Et troisièmement, ce qui est peut-être le plus important par rapport aux autres investissements dans les technologies de croissance, Calian fait de l’argent! Des personnes exceptionnelles, une équipe de gestion de premier ordre, une stratégie solide et un historique de succès, le tout conduisant à une croissance rentable - puis-je dire passionnant une fois de plus? C’est un plaisir pour moi d’être impliqué et je suis très enthousiaste pour l’avenir de Calian.

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